7. Vincular la investigación a la práctica - I
Como se explicó en el marco conceptual, Mujer Sana/Comunidad Sana utilizó un enfoque de investigación participativa de acción. Como miembros de LAZO, las participantes de la comunidad hispana estuvieron implicadas desde el principio en el diseño del proyecto. Las Promotoras de Salud Comunitaria / Investigadoras Participativas (PSCs/IPs) participaron en todos los comités del proyecto incluido el comité de investigación proporcionaron ideas en el diseño de investigación; colaboraron en el desarrollo de instrumentos de recogida de datos, y, como parte de su trabajo, recolectaron, analizaron, y realizaron informes sobre los resultados de la investigación. Una de las organizaciones participantes en el proyecto, el Centro de Salud Comunitaria Centretown, quien participó de igual manera que los otros socios, también fue sujeto de investigación y de cambio a través del estudio de casos.
Beneficios de vincular la investigación a la práctica
Los vínculos directos entre las tareas de investigación y la programación de actividades de promoción de salud se fueron haciendo más evidentes a todos los miembros del proyecto a medida que éste se fue desarrollando. Por ejemplo, las preguntas que formularon las mujeres con las que las PSCs/IPs estaban en contacto, y las problemáticas identificadas por la comunidad a través de la retroalimentación del comité, se reflejaron siempre que fue posible en las preguntas planteadas en la investigación, influyeron en los diseños de las herramientas y de las estrategias, y ayudaron a establecer las prioridades para el análisis de los resultados. Las habilidades que aprendieron las PSCs/IPs al llevar a cabo exitosamente las entrevistas de investigación exhaustivas con preguntas abiertas, fueron aplicadas directamente a la práctica con los contactos individuales de promoción de salud realizados con mujeres de la comunidad. Durante el proceso de encuesta a la comunidad, las Promotoras de Salud Comunitaria / Investigadoras Participativas aprovecharon esta oportunidad para determinar la fase de cambio en la que se encontraba cada mujer con respecto a la detección temprana de cáncer de mama y cérvico-uterino, y respondieron con la información de salud apropiada para cada caso, las estrategias de apoyo adecuadas, y enviando a cada mujer a los servicios correspondientes a sus necesidades. Como otro ejemplo, los datos recolectados por las personas que acudieron al festival de la salud nos proporcionaron una idea de cuáles habían sido las técnicas de las PSCs/IPs de alcance a la comunidad que mejor habían funcionado para atraer a las mujeres a este evento, y condujo al intercambio de habilidades y a la mejora de estrategias entre las PSCs/IPs. Los análisis preliminares de la encuesta a la comunidad nos condujeron a identificar otras áreas de salud de necesidad en la comunidad (como diabetes, depresión), lo cual ayudó al comité de transferencia y sostenibilidad a establecer sus prioridades para actividades futuras. La revisión de los historiales médicos del Centro de Salud Comunitaria Centretown condujo a cambios en las prácticas registradas de los(as) practicantes del área de salud de Atención Primaria, recogiendo información más específica con relación a la educación en detección temprana de cáncer.
Diseño de la evaluación
El diseño de la evaluación refleja el tipo de programa que se estaba evaluando. Como el proyecto Mujer Sana - Comunidad Sana fue exploratorio y participativo, la evaluación fue exploratoria y participativa. Las actividades de evaluación fueron continuas: Por ejemplo, después de llevar a cabo con éxito un taller comunitario, las PSCs/IPs y la Promotora de Salud profesional de apoyo aprendieron a utilizar la estrategia de evaluación de la investigación consistente en diseñar modelos lógicos y formularios de encuesta para el final de los talleres. Esto las ayudó a preparar los siguientes talleres, y a recolectar datos más útiles y precisos. Se hizo un sumario con todos los resultados de la evaluación de la formación, de los eventos y de las actividades, y se discutieron lo más pronto posible después de cada acontecimiento. Los resultados preliminares de las encuestas a la comunidad, combinados con las entrevistas, y las revisiones de los historiales médicos, supusieron una continua retroalimentación para el diseño de la siguiente serie de actividades del programa y de alcance a la comunidad.
Reuniones de equipo
El grupo de las PSCs se reunió semanalmente para evaluar sus prácticas y para planificar los pasos siguientes a realizar. Hicimos un diseño de los mecanismos de evaluación para cada actividad de programación, como eventos, talleres, exposiciones en Centros Comerciales, clases de ESL (Inglés como Segundo Idioma), contactos individuales, y presentaciones. El primer paso siempre consistió en tener discusiones participativas en las que se clarificaran los objetivos principales: ¿Qué esperábamos conseguir?. El segundo paso fue encontrar la mejor forma de determinar si habíamos alcanzado esos objetivos; priorizar la información que queríamos recoger, y decidir de qué manera hacerlo (por ejemplo, encuestar a las participantes; observar los diferentes comportamientos; entrevistarse las unas a las otras). Después de cada evento fuimos capaces de determinar si nuestros objetivos se habían cumplido. Al trabajar de un modo participativo, en muchas ocasiones pudimos identificar efectos inesperados de una actividad, y comprender el contexto y las circunstancias que afectaron los resultados. De este modo, se fueron recogiendo datos de evaluación a lo largo de todo el proyecto. Los planes de trabajo se fueron ajustando gracias a las nuevas perspectivas que iban apareciendo. Por ejemplo, la revisión exhaustiva a mitad del proyecto de las actividades de promoción de salud llevadas a cabo por las PSCs/IPs sugirió que muchas se habían concentrado más en actividades de alcance en grupo, realizando talleres y presentaciones, que en hacer seguimientos individuales. Como resultado, durante los meses siguientes nos dedicamos a concentrar los recursos en apoyar actividades de seguimiento individual con las mujeres, proporcionarles información de salud, enseñarles cómo realizar un auto-examen de mama (BSE, breast self examination) y evaluar si las mujeres habían o no podido acudir a sus revisiones anuales.
Para más información en investigación y práctica, diríjase a tareas de investigación y tareas de promoción de salud.
